Entrevista a Joao Corte Real

É um novo ano, com a promessa de uma vacina como luz ao fundo do túnel. No entanto, ainda há um longo e difícil caminho para a recuperação, e muitos hoteleiros estão a usar este tempo para adaptar as suas estratégias de vendas e marketing para alcançar novos mercados. Enquanto isso, os bloqueios reintroduzidos mais uma vez colocaram a Saúde e a Segurança na vanguarda das prioridades de curto prazo dos hoteleiros para enfrentar a crise. Na Entrevista Hotelier Spotlight deste mês, faremos uma viagem ao Hotel Tivoli Mofarrej em São Paulo, Brasil. Aqui, conversámos com o Director Geral do Grupo Hoteleiro, João Corte-Real, que partilha  a sua opinião sobre o sentimento da indústria durante estes tempos e como os hotéis estão a enfrentar a pandemia em São Paulo e no Brasil em geral.


O programa de vacinação já está em curso aqui em São Paulo e está a avançar rapidamente, e isso dá-nos alguma esperança.

Qual é o status do seu hotel no dia de hoje e qual é o sentimento do sector no Brasil
?

O Brasil é um país grande, com mais de 200 milhões de habitantes e dividido por estados, semelhante aos EUA. Isso significa que as medidas implementadas em São Paulo costumam ser completamente diferentes das que vemos no Rio de Janeiro ou na Baía.

Em São Paulo, a maioria dos hotéis fechou entre Março e Abril de 2020, e reabriu em Setembro de 2020. No entanto, os hotéis nunca foram obrigados a fechar as portas. A nossa decisão de fazê-lo foi influenciada exclusivamente pela falta de hóspedes e negócio nesta região.

No nosso caso específico, permanecemos fechados por um período de 5 meses, de Abril a Setembro. Durante o período de encerramento, reduzimos temporariamente a nossa equipa e aproveitámos as medidas de apoio do governo para apoiar aqueles que estavam impossibilitados de trabalhar durante esse período.

Retomámos a atividade comercial a partir do momento em que algumas viagens aéreas retornaram à cidade, pois isso deu-nos um business case para justificar a reabertura. Desde que reabrimos em Setembro, a nossa ocupação média está entre os 30% a 40%. 

Depois de reabrirmos, havia uma expectativa positiva em todo o sector de que os hotéis iriam recuperar rapidamente. Todos na indústria estavam focados em promover este destino e o sentimento era optimista. No entanto, isso mudou em Dezembro de 2020, à medida que os casos aumentaram significativamente e o governo local de São Paulo foi forçado a tomar medidas mais restrictivas para controlar a pandemia.

O nosso Hotel Tivoli Mofarrej em São Paulo actualmente está em funcionamento, mas com restricções. Por exemplo, os nossos restaurantes só podem funcionar até às 22h e servir bebidas alcoólicas até às 20h nos dias de semana. Nos fins de semana, só podemos servir os hóspedes com serviço de quartos.

Em geral, eu diria que os hotéis em São Paulo e no Brasil em geral ainda enfrentam muitos desafios devido a essas medidas. Mas a boa notícia é que o programa de vacinação já está em curso aqui em São Paulo e está a avançar rapidamente, e isso dá-nos alguma esperança.

Nesta altura, no entanto, ficaria surpreso se algum hoteleiro esperasse ter um bom primeiro ou segundo trimestre em 2021. Para o nosso Hotel de cidade especificamente, eventos, casamentos e reuniões foram adiados para o último trimestre deste ano, quando nós acreditamos que será o período em que o sector vai voltar a um certo sentido de normalidade.

As viagens domésticas e de lazer voltaram em 2020. Como é que o seu e outros hotéis locais responderam a essa procura?


Desde que reabrimos em Setembro de 2020, a maioria dos nossos hóspedes são de São Paulo e do Brasil em geral. Cerca de 80% dos nossos hóspedes são brasileiros, 40% dos quais são do estado de São Paulo especificamente. Posto isto, claramente, o mercado local é extremamente importante para nós. Portanto, continuamos a moldar as nossas estratégias de vendas e marketing em torno dos turistas e hóspedes locais.

Como um Hotel de cidade, também nos adaptámos aos novos mercados que surgiram com a crise. No passado, servíamos predominantemente grupos e segmentos corporativos, proporcionando estadias curtas durante a semana para profissionais que viajavam até São Paulo em negócios. Contudo, actualmente estamos a ver um aumento no número de hóspedes de lazer, incluindo famílias.

Como resultado, tivemos que reformular a nossa oferta para atender a esta nova procura - oferecendo suites e quartos familiares - que têm uma procura ainda maior durante os fins de semana. Portanto, a nossa atividade comercial também mudou dos dias de semana para os fins de semana.

Acho que o aumento das viagens de lazer se deve em grande parte ao facto de São Paulo possuir uma variedade de atracções locais. Apesar das restricções, muitos visitantes locais das cidades vizinhas vêm até cá, principalmente para desfrutar dos restaurantes, fazer algumas compras ou apenas para escapar depois de meses confinados em ambientes fechados.

Não é novidade que os resorts no campo e em locais mais remotos continuam a apresentar um desempenho melhor do que os hotéis na cidade. E, em alguns casos, com desempenho ainda melhor do que nos anos anteriores. Acredito que isso seja porque cada vez mais pessoas procuram um espaço aberto, ar puro e um lugar para fugir da agitação da cidade.

Na segunda vaga da pandemia, o que estão os hotéis a comunicar para tranquilizar os hóspedes?


No nosso caso específico, contratámos consultores internacionais que nos ajudaram a implementar todos os protocolos de saneamento e medidas de segurança. Actualmente disponibilizamos uma grande quantidade de informação visual em todas as áreas do nosso hotel, para comunicar claramente as nossas medidas para garantir a saúde e segurança dos hóspedes.

Também assinámos uma parceria com um Hospital referência do sector aqui em São Paulo. A ideia é dar alguma confiança ao cliente de que é seguro ficar connosco. Os protocolos são muito rígidos e realmente temos que segui-los à risca. 


Sobre João Corte Real
& Hotel Tivoli Mofarrej
João Corte-Real é o Director Geral do Hotel Tivoli Mofarrej - São Paulo, Brasil, membro da Great Hotels of the World. O Hotel Tivoli Mofarrej faz parte do grupo global Tivoli Hotels & Resorts. Esta propriedade de 5 estrelas está localizada no coração de São Paulo, inclui 220 quartos e suítes, um luxuoso spa, 2 restaurantes gastronômicos, um bar e instalações para reuniões e eventos.

O canal directo provou ser o mais resiliente em 2020. Como diria que o seu e outros hotéis locais responderam a essa procura? Como é que os hotéis locais esperam capitalizar isso em 2021?

O nosso principal objectivo é fornecer ofertas especiais e exclusivas em todos os nossos canais directos. Normalmente o que fazemos é oferecer tarifas especiais ou crédito de SPA e F&B. No entanto, ainda competimos fortemente com OTAs que permitem aos hóspedes pagar em prestações. Esta é uma opção de pagamento muito popular para os hóspedes no Brasil e algo que os hotéis não oferecem actualmente.

Posto isto, os nossos sites continuam a ter um desempenho razoável, representando entre 30% e 40% do nosso mercado total. As redes sociais também são um veículo essencial para a comunicação directa com os hóspedes aqui no Brasil.

Por exemplo, se falarmos de F&B, temos um restaurante na cobertura com mais de 100.000 seguidores no Instagram. O nosso departamento de marketing está em comunicação directa com esse público para promover tudo, desde cocktails até experiências na mesa do chef. As redes sociais são uma grande plataforma para comunicarmos directamente com os nossos hóspedes, e continuamos a ver bons resultados nesses canais. Esta é a nossa abordagem, em vez de depender demais da booking.com, expedia ou outras OTAs. 

Acredita que as viagens de luxo enfrentarão uma concorrência mais aguerrida após o final da crise ou espera que o negócio volte aos níveis anteriores à pandemia??

Curiosamente, embora nunca tenhamos reduzido as nossas tarifas, continuamos a comunicar com hóspedes que estão dispostos a gastar o seu dinheiro em experiências de luxo que temos a oferecer. Por exemplo, os hóspedes ainda estão a organizar eventos e casamentos connosco para o futuro, e o preço não é um factor.

Isso indica uma procura contida, mas as pessoas ainda querem desfrutar dessas experiências de luxo após um período incrivelmente desafiador. Portanto, acho que o mercado de luxo realmente terá uma recuperação mais rápida.


Posto isto, claramente, o mercado local é extremamente importante para nós. Portanto, continuamos a moldar as nossas estratégias de vendas e marketing em torno dos turistas e hóspedes locais.

Com o passar do tempo, é provável que todos voltemos à normalidade, incluindo o comportamento dos hóspedes. Mas só o tempo dirá.

Continuamos a ver um número crescente de hoteleiros que esperam quedas de receita de 50% ou mais. A que se deve isto na sua opinião?


Na primeira vaga da pandemia, todos tentámos permanecer optimistas quanto à recuperação. O verão na Europa mostrou-se promissor, e isso reflectiu-se no número de hóspedes que tivemos a viajar para o Brasil. No entanto agora que o número de casos aumentou novamente, seguido de mais restricções, é seguro dizer que a indústria está agora menos optimista.

Acho que o sector continuará a enfrentar esta batalha difícil durante os primeiros 6 meses de 2021. No entanto, continuamos a operar da melhor forma possível, trabalhando com 30% a 40% de ocupação e, claro, nunca baixando as nossas tarifas. Também esforçamo-nos para continuar a oferecer serviços que nos diferenciem dos nossos concorrentes, para que as pessoas continuem a pagar essas tarifas.

Na minha opinião, acredito que levaremos pelo menos dois a três anos para atingir os mesmos números que atingimos num ano recorde, como foi 2019.

Acredita que os hóspedes têm expectativas e comportamentos de compra diferentes durante este período
?

Depois de reabrirmos o nosso hotel, vimos uma procura significativa para viajar e aproveitar a vida novamente. As pessoas passaram muito tempo em casa. Quando as viages foram 'reabertas', os hóspedes estavam ansiosos para gastar mais dinheiro em refeições, os melhores vinhos e geralmente não poupavam despesas para desfrutar de experiências de luxo.

Com o passar do tempo, é provável que todos voltemos à normalidade, incluindo o comportamento dos hóspedes. Mas só o tempo dirá.


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