Entrevista: Kyp Charalambous

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Cada mes, destacamos a hoteleros (Hotelier Spotlight) para comprender cómo ha impactado 2020 en la industria y qué hay en el horizonte de cara a el futuro. En la entrevista de Hotelier Spotlight de este mes, nos ponemos al día con Kyp Charalambous, vicepresidente de ventas de Atlantis, The Palm en Dubai.

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Al comienzo de la pandemia, el mensaje era algo tipo: "Estamos listos cuando tú lo estés", y ha evolucionado a "Ven y vive tu historia en Dubai" hoy.

¿Cuál es el estado actual de su hotel, así como la industria en general en su región?

Desde vuelos a hoteles y complejos turísticos, uno de los beneficios de Dubai como destino es que el estado está abierto actualmente. Esta mañana asistí a una conferencia de turismo Visit Dubai y ha sido muy interesante ver cómo las estrategias de turismo de la industria para promover nuestro destino han evolucionado a lo largo de varias etapas este año. Al comienzo de la pandemia, el mensaje era algo tipo: "Estamos listos cuando tú lo estés", y ha evolucionado a "Ven y vive tu historia en Dubai" hoy. Es muy positivo ver esta evolución del mensaje al mercado y cómo puede seguir evolucionando con el tiempo.

Desde que Dubái reabrió sus puertas a los viajes internacionales en julio de 2020, la capacidad de vuelo también ha contribuido de forma importante a la recuperación del turismo y la industria hotelera. Actualmente, Emirates recibe visitantes de más de 160 destinos en más de 80 países a nivel mundial. Es importante recordar cuán importante es Dubái como centro global, con acceso de vuelo de 8 horas desde muchos países. Todo esto ha contribuido significativamente al turismo internacional y la hotelería durante este tiempo.

Durante los últimos 6 meses, hemos visto una drástica reducción en las reservas y un aumento importante en los viajes nacionales en Europa y EEUU. ¿Diría que ha ocurrido lo mismo en Emiratos Árabes?

Aunque los viajes internacionales han estado abiertos desde julio, hemos seguido confiando fuertemente en el mercado local. Los viajeros nacionales han continuado interactuando con los resorts y hoteles locales durante este tiempo. Durante las vacaciones nacionales, seguimos viendo grandes picos en la ocupación de los visitantes locales, similar a la demanda que vimos durante el verano. De cara al futuro, es probable que veamos picos y caídas en la demanda a corto plazo, y no solo de los turistas locales, sino también de los mercados internacionales. Todo lo que se necesita es un nuevo titular que anuncie que se ha levantado una restricción o que cierta aerolínea está volando a un destino, e instantáneamente vemos un repunte en la demanda, particularmente en un resort icónico como Atlantis, The Palm.

Además de la demanda a corto plazo, también estamos generando reservas para septiembre y noviembre de 2021. Esto podría deberse a numerosas razones, pero indica que los consumidores también están haciendo reservas con esperanzas a largo plazo.

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Sobre Kyp Charalambous
VP de vendas no Atlantis, The Palm no Dubai con más de 23 años de experiencia en ventas de hotelería de lujo, Kyp Charalambous se unió a Atlantis, The Palm post resort que abrió en 2009 como Director de Ventas. Después de ocho años obteniendo resultados comerciales excepcionales, Charalambous fue ascendido a vicepresidente de ventas en 2017. El nombramiento coloca a Charalambous, al frente del departamento de ventas del principal resort de entretenimiento de Dubai, donde dirige un equipo comprometido de gerentes de ventas y directores para impulsar la estrategia general de ventas del resort.

En las últimas ediciones de The Hotelier PULSE Report, hemos visto un crecimiento en los hoteles que redefinen las estrategias de ventas y marketing para abordar nuevos mercados. ¿Qué está haciendo su hotel al respecto?

Dado que el turismo predominante es de ocio internacional, una de nuestras estrategias clave de ventas y marketing desde el principio ha sido involucrarnos con el mercado local, no solo para las vacaciones, sino también para los puntos de venta de alimentos y bebidas. Aquí en Atlantis, The Palm, tenemos más de 27 restaurantes, bares y salones, por lo que hay muchos asientos para llenar, incluso con el distanciamiento social establecido. Para hacer frente a esto, lanzamos un programa de fidelización denominado Atlantis Circle, dirigido exclusivamente al mercado local. Al inscribirse en el programa de lealtad, los consumidores se benefician de un descuento instantáneo del 15% en todos nuestros establecimientos y resorts de comida y bebida. El porcentaje de descuento aumenta cuanto más gastan los consumidores. Este programa de fidelización también nos ofrece la oportunidad de realizar eventos privados e invitar a nuestros clientes más fieles. En solo unos meses, la membresía ha aumentado a decenas de miles.

Durante el pico de la crisis, ¿alguna vez cerró alguno de los complejos turísticos para implementar proyectos de limpieza profunda o remodelación?

Aunque nunca llegamos a cerrar ninguno de nuestros resorts, sí que usamos el período más tranquilo para redefinir nuestro producto y renovar nuestras propiedades, restaurantes y centros de conferencias. Todo con el fin de dar la bienvenida a nuestros huéspedes en el primer trimestre del próximo año. Algunos proyectos de remodelación llevaban pendientes ya algún tiempo, por lo que el tiempo de inactividad fue una buena oportunidad para trabajar en ellos.

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Dado que el turismo predominante es de ocio internacional, una de nuestras estrategias clave de ventas y marketing desde el principio ha sido involucrarnos con el mercado local, no solo para las vacaciones, sino también para los puntos de venta de alimentos y bebidas.

En resumen, creo firmemente que los hoteles deben mantener la línea de precios mientras se esfuerzan por ser únicos con los productos ofrecidos.

¿De qué manera han colaborado la industria y el gobierno local para impulsar el turismo durante este tiempo?

Nuestro gobierno lanzó recientemente la iniciativa "Stay to Work" que incentiva a los trabajadores remotos a trasladarse y trabajar desde Dubai. Muchos hoteles, incluido el nuestro, se han involucrado en esta iniciativa para ofrecer tarifas para estancias más largas para los profesionales que se trasladan, junto con otros beneficios. Es una gran oportunidad para recibir a esos huéspedes.

¿De qué manera está participando en el mercado de las vacaciones en casa?

En primer lugar, inscribimos instantáneamente a estos huéspedes en nuestro programa de lealtad Atlantis Circle. También contamos con espacio de oficina exclusivo disponible en nuestros complejos turísticos, así como descuentos de hasta el 30% en lavandería interna. También ofrecemos ofertas de alquiler de coches con hasta un 40% de descuento.

Nuestro objetivo principal es hacer que la transición sea lo más fácil y cómoda posible para nuestros huéspedes, especialmente si traen a sus familias. En ese sentido, tenemos un increíble parque acuático al que también brindamos acceso.

Estamos viendo un aumento en los hoteles que esperan disminuir el ADR en los próximos meses. En su opinión, ¿cuál será el impacto de esta tendencia en la recuperación?

Me enorgullece decir que en Atlantis, la integridad de los precios de The Palm es extremadamente importante para nuestra marca. En lugar de comprometer el precio, hemos utilizado los períodos de menor ocupación para mejorar nuestra fuerza laboral de más de 3.000 personas y priorizar su bienestar, redefinir nuestras ofertas y servicios y mejorar nuestros resorts y hoteles. En resumen, creo firmemente que los hoteles deben mantener la línea de precios mientras se esfuerzan por ser únicos con los productos ofrecidos.

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